加尔各答是印度东部最重要的城市，是东部大邦西孟加拉邦的首府，它占地568.8平方公里，人口1991年1092万，是世界上人口最多的城市之一。加尔各答的地理位置十分重要，地处恒河三角洲，濒临孟加拉湾，是印度东海岸最大的港口。在飞机成为人类重要的交通工具之后，加尔各答又修建了巨大的国际机场，因而成为连结亚洲、非洲和中东地区的海上和空中的重要交通枢纽。

 1698年，东印度公司在此落脚，建成了货场、商馆、教堂、剧院和军营。1716年，英国人在这里建起了一座硕大无比的城堡，命名为“威廉堡”，后来成为其征服整个印度的指挥部。在1757年著名的普拉西战役之后，加尔各答成为英国殖民者坐镇南亚的大本营。1858年后，英国殖民者的铁蹄基本上征服了整个印度，加尔各答于是就成为“英属印度”的首都。在1911年后，英属印度迁都德里，但加尔各答仍是印度东部地区最有影响的城市。

主要景点有：麦丹广场、维多利亚纪念馆、威廉堡、圣彼得教堂、比尔拉天文馆、伊登花园、邦府大楼、议会大厦以及高165英尺的萨希德柱、乔灵奇大街、尼达吉·苏巴斯大道、伽利女神庙。 
         加尔各答是印度的文化城，城中有全国最大的图书馆国家图书馆，藏书一千万多册。世界闻名的大文豪泰戈尔的故居坐落在城中的北部。